Кэннелл Стивен - Король Мошенников



СТИВЕН КЭННЕЛЛ
КОРОЛЬ МОШЕННИКОВ
Посвящается Джеффу Сагански, первому читателю этой книги
Обманывать – значит очаровывать.
Платон
Пролог
Ни одну книгу невозможно написать без помощи. Мне, как и прежде, помогал мой неутомимый редактор Уэйн Уильяме вместе с Полом Брезником и Уильямом Морроу. Спасибо также Роберту Сулкину за разъясне­ние юридических тонкостей, касающихся выбора при­сяжных заседателей, и Джо Суэрлингу за бесконечное считывание моих черновиков.
Грейс Курсио и Кристина Остер в работе над этой книгой проявили себя как настоящие героини. Первая потратила на печатание рукописи огромное количество уик-эндов, выправляя при этом ужасные грамматиче­ские ошибки, а вторая вводила текст в компьютер, а также исправляла его после моих бесчисленных переделок.
И наконец, я благодарю свою жену Марси за терпе­ние и понимание.
Покер – это мечта любого карточного шулера, по­тому что игроки здесь все, как правило, пусть и умелые, но любители, а ставки неограниченны. По слухам, за кар­точным столом в задней комнате шикарного «Кантри-клуба» в Гринборо, штат Нью-Джерси, куда впускают только по пригласительным билетам по четвергам с семи тридцати, за одну игру из рук в руки запросто переходят сотни тысяч долларов.
В тот вечер компания собралась довольно своеоб­разная. Банкир из Кливленда действовал осторожно и редко увеличивал ставку, даже если имел на руках явно выигрышную комбинацию. Временами он блефовал, но как-то по-глупому.

А вот толстый, обливающийся по­том владелец магазина электроники играл азартно до неприличия. Два брата из Гринборо, которые владели агентством по продаже автомобилей «лексус», пытались держаться вместе, но согласованности у них определен­но не хватало.

Они несли жуткий вздор, слишком мно­го пили и уже проигрывали пять из шести периодов. За столом, обитым зеленым фетром, сидел также и Джо­зеф Рина по прозвищу Джо Танцор, известный в Нью-Джерси преступный авторитет. Это было всем извест­но, хотя он ни разу не был осужден.

Невысокий, всего метр семьдесят, он был окружен аурой могущества и необыкновенно красив и элегантен в превосход­ном костюме от Армани и выглядел как киногерой. Во время игры Джо Рина держался отстраненно и воздерживался от комментариев, его лицо оставалось совершенно бесстрастным. В «Кантри-клуб» Гринборо он приезжал из Атлантик-Сити раз в месяц и обычно много выигрывал.
И наконец, справа от него сидел Бино Бейтс, ко­торый целый месяц добивался того, чтобы попасть на игру в этот зал. Только сегодня ему с большим трудом удалось добыть пригласительный билет, в котором он значился как Фрэнк Лемей.

Ему пришлось скрыть свое имя – Бино Бейтс был известным карточным шуле­ром и мошенником. Темноволосый и тоже красивый, под стать Джо Танцору, он всегда умело пользовался своей внешностью, чтобы запудрить мозги лоху.
Бино был игроком в покер мирового класса, но ни­когда не полагался только на свое умение. Сегодня, ра­ботая за столом, он имел подспорье в виде двух «зеркалок». Первая – металлический зажим для денег, кото­рый он якобы небрежно положил перед собой на стол.

Зажим этот был отполирован особым образом и отражал свет только под определенным углом, а если вы смотре­ли на него с другой стороны, он казался матовым. Бино сдавал карты, подняв руки над зажимом, и успевал смот­реть в «зеркалку», в которой они отражались, когда вы­летали из колоды.

Таким образом он узнавал о том, ка­кие карты в игре. Другую «зеркалку» Бино прятал в ла­дони и использовал, когда наступала очередь сдавать дру­гому игроку. Эт



Содержание раздела